Basierend auf zu Beginn des 20. Jahrhunderts neu aufgekommenen Technologien, wie der elektrischen Schreibmaschine und dem Fernschreiber, kamen teilweise unabhängig voneinander und nahezu zeitgleich mehrere Erfinder auf die Idee, Texte mit (elektro-)mechanischen Verschlüsselungsmaschinen zu verschlüsseln. Diese Maschinen sind inzwischen durch moderne Verschlüsselungsalgorithmen weitgehend abgelöst.